Ένα από τα πιο συχνά ερωτήματα που απασχολούν τους γονείς είναι αν τα παιδιά τους χρειάζονται πολυβιταμίνες ή άλλα συμπληρώματα διατροφής. Η ανησυχία είναι κατανοητή, ιδιαίτερα όταν ένα παιδί είναι επιλεκτικό στο φαγητό ή περνά περιόδους μειωμένης όρεξης. Η απάντηση ωστόσο δεν είναι ίδια για όλα τα παιδιά και εξαρτάται από πολλούς παράγοντες.
Η ισορροπημένη διατροφή αποτελεί τη βάση για τη σωστή ανάπτυξη και υγεία του παιδιού. Φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης, όσπρια, γαλακτοκομικά και πηγές πρωτεΐνης προσφέρουν όχι μόνο βιταμίνες και μέταλλα, αλλά και φυτικές ίνες και άλλα απαραίτητα συστατικά που δεν μπορούν να αναπληρωθούν πλήρως από ένα συμπλήρωμα.
Τα συμπληρώματα διατροφής δεν μπορούν να αντικαταστήσουν την αξία της πραγματικής τροφής ούτε να διορθώσουν μια μακροχρόνια φτωχή διατροφή.
Τα περισσότερα υγιή παιδιά που αναπτύσσονται φυσιολογικά και καταναλώνουν ποικιλία τροφών δεν χρειάζονται καθημερινή πολυβιταμίνη. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ανάγκες τους καλύπτονται επαρκώς μέσω της διατροφής.
Η άσκοπη χρήση πολυβιταμινών δεν προσφέρει επιπλέον οφέλη και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική πρόσληψη συγκεκριμένων βιταμινών ή μετάλλων, κάτι που δεν είναι επιθυμητό.
Υπάρχουν περιπτώσεις όπου ένα παιδί μπορεί να χρειαστεί κάποιο συμπλήρωμα, πάντα μετά από αξιολόγηση από παιδίατρο. Τέτοιες περιπτώσεις περιλαμβάνουν:
Παιδιά με πολύ περιορισμένη διατροφή
Παιδιά που δεν καταναλώνουν βασικές ομάδες τροφών
Παιδιά με διαπιστωμένες ελλείψεις σε βιταμίνες ή μέταλλα
Παιδιά με χρόνιες παθήσεις ή προβλήματα απορρόφησης
Παιδιά που ακολουθούν αυστηρά διατροφικά πρότυπα, όπως χορτοφαγική δίαιτα
Σε αυτές τις περιπτώσεις, συνήθως προτιμάται η χορήγηση συγκεκριμένου συμπληρώματος (όπως σίδηρος ή βιταμίνη Β12), αντί μιας γενικής πολυβιταμίνης.
Σε περιόδους αυξημένων ιώσεων, όπως το φθινόπωρο και ο χειμώνας, πολλοί γονείς σκέφτονται αν η χορήγηση βιταμινών μπορεί να «ενισχύσει το ανοσοποιητικό» του παιδιού τους. Η ανησυχία αυτή είναι απολύτως κατανοητή, ειδικά όταν τα παιδιά εκτίθενται συχνά σε λοιμώξεις στον παιδικό σταθμό ή στο σχολείο.
Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι, στα υγιή παιδιά που τρέφονται ισορροπημένα, οι βιταμίνες από μόνες τους δεν προλαμβάνουν τις λοιμώξεις ούτε μειώνουν σημαντικά τη συχνότητά τους. Το ανοσοποιητικό σύστημα υποστηρίζεται κυρίως από τον επαρκή ύπνο, την καλή διατροφή, τη σωματική δραστηριότητα και τη γενικότερη φροντίδα της υγείας.
Η προληπτική χορήγηση βιταμινών χωρίς ένδειξη, με μοναδικό στόχο την αποφυγή ιώσεων, δεν συνιστάται. Κάθε παιδί χρειάζεται εξατομικευμένη αξιολόγηση και καθοδήγηση.
Η βιταμίνη D αποτελεί μια από τις πιο συχνές περιπτώσεις όπου μπορεί να συστηθεί συμπλήρωμα. Πολλά παιδιά δεν λαμβάνουν επαρκή ποσότητα μόνο μέσω της διατροφής ή της έκθεσης στον ήλιο.
Η βιταμίνη D είναι σημαντική για τη σωστή ανάπτυξη των οστών και τη συνολική υγεία, γι’ αυτό και η ανάγκη για συμπλήρωμα αξιολογείται συχνά από τον παιδίατρο, ιδιαίτερα στα βρέφη και στα μικρά παιδιά.
Η χρήση συμπληρωμάτων έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι τα συμπληρώματα ωφελούν υγιή παιδιά χωρίς διατροφικές ελλείψεις. Αντίθετα, η λήψη τους χωρίς ιατρική καθοδήγηση μπορεί να δημιουργήσει σύγχυση ή να οδηγήσει σε ακατάλληλες δοσολογίες.
Ο παιδίατρος είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να αξιολογήσει αν ένα παιδί χρειάζεται κάποιο συμπλήρωμα. Λαμβάνοντας υπόψη την ανάπτυξη, το ιστορικό και τις διατροφικές συνήθειες του παιδιού, μπορεί να καθοδηγήσει σωστά την οικογένεια και να προτείνει εξατομικευμένες λύσεις.
Οι πολυβιταμίνες δεν είναι απαραίτητες για όλα τα παιδιά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια ισορροπημένη και ποικίλη διατροφή καλύπτει πλήρως τις ανάγκες τους. Τα συμπληρώματα έχουν θέση μόνο όταν υπάρχει πραγματική ανάγκη και πρέπει να χορηγούνται με ιατρική καθοδήγηση.
Η σωστή διατροφή, η παρακολούθηση της ανάπτυξης και η συνεργασία με τον παιδίατρο παραμένουν τα πιο σημαντικά «εργαλεία» για την υγεία του παιδιού.
H Παιδίατρος δέχεται κατόπιν ραντεβού στο ιατρείο της στην οδό Λεωφόρος Δημοκρατίας 36 στα Μελίσσια. Υπάρχει η δυνατότητα εξέτασης σε ώρες εκτός λειτουργίας του ιατρείου, καθώς και κατ΄οίκον εξέτασης κατόπιν συνεννόησης. Τα ραντεβού πραγματοποιούνται στην Ελληνική, Αγγλική και Γερμανική γλώσσα.
