Πόσο γάλα χρειάζεται ένα παιδί ανά ηλικία;

Το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα αποτελούν σημαντικό μέρος της διατροφής των παιδιών. Προσφέρουν ασβέστιο, πρωτεΐνη, φώσφορο, βιταμίνη Β12 και βιταμίνη D, που συμβάλλουν στη φυσιολογική ανάπτυξη, στην υγεία των οστών και των δοντιών.

Πόσο γάλα χρειάζεται όμως ένα παιδί καθημερινά; Και τι γίνεται αν δεν του αρέσει το γάλα, αλλά τρώει γιαούρτι ή τυρί;

Η απάντηση αλλάζει ανάλογα με την ηλικία. Και υπάρχει κάτι σημαντικό που αξίζει να γνωρίζουν οι γονείς: μετά τον πρώτο χρόνο ζωής, τα γαλακτοκομικά δεν χρειάζεται να προέρχονται εξ'ολοκλήρου από το γάλα.

0–12 μηνών: μητρικό γάλα ή γάλα φόρμουλα

Κατά τον πρώτο χρόνο ζωής, το μητρικό γάλα ή το κατάλληλο βρεφικό γάλα αποτελούν τη βασική πηγή γάλακτος για το βρέφος.

Από περίπου τους 6 μήνες ξεκινά σταδιακά η εισαγωγή στερεών τροφών, όμως το γάλα εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό μέρος της διατροφής.

Το αγελαδινό γάλα δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ως κύριο ρόφημα πριν από την ηλικία των 12 μηνών, καθώς δεν καλύπτει τις ιδιαίτερες διατροφικές ανάγκες του βρέφους.

12–24 μηνών

Μετά τον πρώτο χρόνο, το παιδί μπορεί να καταναλώνει πλήρες, παστεριωμένο αγελαδινό γάλα.

Για την ηλικία 12–23 μηνών, η ενδεικτική συνολική πρόσληψη είναι περίπου 2 μερίδες γαλακτοκομικών την ημέρα.

Αυτό δεν σημαίνει ότι το παιδί πρέπει να πάρει όλη αυτή την ποσότητα ως γάλα. Μέρος των γαλακτοκομικών μπορεί να προέρχεται από γιαούρτι ή τυρί. Για παράδειγμα, ένα παιδί μπορεί να καταναλώσει γάλα στο πρωινό και γιαούρτι σε ένα άλλο γεύμα.

Είναι επίσης σημαντικό να αποφεύγεται η υπερβολική κατανάλωση γάλακτος. Όταν το γάλα καταλαμβάνει πολύ μεγάλο μέρος της διατροφής, το παιδί μπορεί να χορταίνει και να τρώει λιγότερο από άλλες σημαντικές τροφές. Η μεγάλη κατανάλωση αγελαδινού γάλακτος μπορεί επίσης να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο σιδηροπενίας.

2–3 ετών

Στην ηλικία των 2–3 ετών, η ενδεικτική ημερήσια ποσότητα είναι περίπου 2–2½ μερίδες γαλακτοκομικών.

Δεν χρειάζεται όλη αυτή η ποσότητα να προέρχεται από γάλα. Το παιδί μπορεί να συνδυάζει γάλα, γιαούρτι και τυρί, ανάλογα με τις προτιμήσεις του και τη συνολική διατροφή του.

4–8 ετών

Για τα παιδιά ηλικίας 4–8 ετών, η ενδεικτική ημερήσια ποσότητα είναι περίπου 2½ μερίδες γαλακτοκομικών.

Και πάλι, πρόκειται για τη συνολική πρόσληψη γαλακτοκομικών και όχι για την ποσότητα γάλακτος που πρέπει να πιει το παιδί.

9–18 ετών

Κατά την παιδική και εφηβική ηλικία, οι ανάγκες σε ασβέστιο είναι ιδιαίτερα σημαντικές, καθώς συνεχίζεται η ανάπτυξη και η αύξηση της οστικής μάζας.

Για παιδιά και εφήβους ηλικίας 9–18 ετών, μια ενδεικτική ποσότητα είναι περίπου 3 μερίδες γαλακτοκομικών την ημέρα.

Οπως και στις προηγούμενες ηλικίες, τα γαλακτοκομικά μπορούν να προέρχονται από διαφορετικές πηγές και όχι αποκλειστικά από το γάλα.

Τι σημαίνει «1 μερίδα γαλακτοκομικών»;

Ο όρος «μερίδα γαλακτοκομικών» χρησιμοποιείται για να γίνει πιο απλή η καθημερινή εφαρμογή των συστάσεων.

Ως πρακτικός οδηγός, 1 μερίδα γαλακτοκομικών αντιστοιχεί περίπου σε:

• 1 ποτήρι γάλα (240 ml)
• 1 κεσεδάκι γιαούρτι (περίπου 240 g)
• 40–45 g σκληρό τυρί

Έτσι, ένα παιδί μπορεί να καλύπτει τις ημερήσιες ανάγκες του συνδυάζοντας διαφορετικά γαλακτοκομικά. Οι ακριβείς ποσότητες διαφέρουν ανάλογα με το είδος του τυριού ή του γαλακτοκομικού.

Για παράδειγμα, ένα παιδί 2–3 ετών που χρειάζεται περίπου 2–2½ μερίδες γαλακτοκομικών μπορεί μέσα στην ημέρα να καταναλώσει:

1 ποτήρι γάλα + 1 γιαούρτι

ή

1 ποτήρι γάλα + γιαούρτι + λίγο τυρί

ή έναν διαφορετικό συνδυασμό γαλακτοκομικών.

Δεν χρειάζεται επομένως να πίνει καθημερινά 2–3 ποτήρια γάλα, εφόσον καταναλώνει και άλλα γαλακτοκομικά.

Αν το παιδί μου δεν πίνει γάλα, πρέπει να ανησυχώ;

Όχι!

Υπάρχουν παιδιά που αγαπούν το γάλα και άλλα που προτιμούν το γιαούρτι ή το τυρί. Αυτό από μόνο του δεν αποτελεί πρόβλημα.

Ένα παιδί που δεν πίνει πολύ γάλα μπορεί να προσλαμβάνει γαλακτοκομικά από άλλες πηγές. Για παράδειγμα, ένα γιαούρτι στο πρωινό ή το απογευματινό και τυρί στο γεύμα μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στην ημερήσια πρόσληψη γαλακτοκομικών.

Επομένως, δεν χρειάζεται να πιέζουμε ένα παιδί να πιει γάλα μόνο και μόνο για να φτάσει έναν συγκεκριμένο αριθμό ml.

Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι η συνολική διατροφή και η επαρκής πρόσληψη των θρεπτικών συστατικών που χρειάζεται.

Και αν το παιδί μου πίνει πολύ γάλα;

Και εδώ χρειάζεται ισορροπία.

Το γάλα είναι μια θρεπτική τροφή, αλλά δεν θα πρέπει να αντικαθιστά τα υπόλοιπα γεύματα. Ένα παιδί που καταναλώνει πολύ μεγάλες ποσότητες γάλακτος μπορεί να χορταίνει και να έχει μικρότερη όρεξη για άλλες σημαντικές τροφές, όπως φρούτα, λαχανικά, όσπρια, αυγά, κρέας και ψάρι.

Ιδιαίτερα στα μικρότερα παιδιά, η υπερβολική κατανάλωση αγελαδινού γάλακτος μπορεί να συμβάλλει και σε ανεπαρκή πρόσληψη σιδήρου.

Τελικά, πόσο γάλα χρειάζεται ένα παιδί;

Αν μιλάμε για συνολικά γαλακτοκομικά και όχι αποκλειστικά για γάλα, μπορούμε να έχουμε ως έναν απλό οδηγό:

Οι παραπάνω ποσότητες είναι ενδεικτικές και όχι αυστηροί καθημερινοί στόχοι. Οι ανάγκες κάθε παιδιού μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία, την ανάπτυξη, τη συνολική διατροφή και το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας.

Το σημαντικότερο είναι να υπάρχει ποικιλία στη διατροφή και τα γαλακτοκομικά να αποτελούν μέρος μιας ισορροπημένης καθημερινής διατροφής.

Και φυσικά, ένα παιδί δεν χρειάζεται να αγαπά το γάλα για να έχει μια σωστή και ισορροπημένη διατροφή.